20億美元收購(gòu)？英特爾與SiFive緋聞背后：RISC-V將與X86、Arm三分天下！

芯智訊|Core Zhixun|

2022-03-10 13:23:16 11

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6月11日消息，據(jù)彭博社援引消息人士的話(huà)報(bào)道稱(chēng)，英特爾正考慮以20億美元（約合人民幣127.8億元）的收購(gòu)RISC-V架構(gòu)的重要IP供應(yīng)商SiFive。路透社也同樣發(fā)出報(bào)道稱(chēng)，英特爾公司正在討論收購(gòu) SiFive 的可能。

知情人士還表示，目前談判都還處于早期階段，不確定最終是否會(huì)達(dá)成任何協(xié)議，SiFive可能會(huì)選擇保持獨(dú)立。除了收購(gòu)之外，英特爾還提出了另一個(gè)選項(xiàng)：進(jìn)一步投資SiFive。而這可能是一個(gè)更可能的方式。除英特爾外，SiFive還收到了多家公司的收購(gòu)要約。

知情人士補(bǔ)充稱(chēng)，SiFive一直在與潛在顧問(wèn)就如何處理收購(gòu)興趣進(jìn)行談判。
對(duì)此消息，英特爾和SiFive官方均拒絕置評(píng)。
芯智訊向英特爾及SiFive內(nèi)部人士確認(rèn)此消息時(shí)，均被告知“不知情”。
值得一提的是，英特爾、高通、SK海力士、西部數(shù)據(jù)等都是SiFive的投資者。上一輪的融資當(dāng)中，SiFive估值為5億美元。也就是說(shuō)，如果英特爾真的20億美元收購(gòu)，等于是溢價(jià)4倍收購(gòu)了。

SiFive Inc新任命的首席執(zhí)行官——高通公司前高管帕特里克·利特爾(Patrick Little)此前也曾表示，英偉達(dá)公司以400億美元收購(gòu) Arm 的協(xié)議引起了客戶(hù)對(duì)深化與這家年輕公司的關(guān)系的興趣。

需要指出的是，如果英偉達(dá)對(duì)于Arm的收購(gòu)獲得成功，那么可能將會(huì)導(dǎo)致更多的Arm架構(gòu)芯片設(shè)計(jì)廠商加大對(duì)于RISC-V的投入，以減輕對(duì)于Arm架構(gòu)過(guò)于依賴(lài)的風(fēng)險(xiǎn)。這也使得RISC-V技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)廠商SiFive成為了一個(gè)優(yōu)質(zhì)的標(biāo)的。

SiFive新任命的首席執(zhí)行官——高通公司前高管帕特里克·利特爾(Patrick Little)此前也曾表示，英偉達(dá)公司以400億美元收購(gòu)Arm的協(xié)議引起了客戶(hù)對(duì)SiFive公司的興趣。

一、RISC-V迅速崛起，將與英特爾X86、Arm三分天下

1、RISC-V起源

RISC是一種精簡(jiǎn)指令處理器，其起源于美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校的EECS部門(mén)的計(jì)算機(jī)科學(xué)部門(mén)的David Patterson教授及其團(tuán)隊(duì)的一項(xiàng)課題研究的產(chǎn)物。RISC-V則是David Patterson教授團(tuán)隊(duì)研制發(fā)的第四代精簡(jiǎn)指令處理器架構(gòu)。

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而David Patterson教授研究RISC，主要是由于當(dāng)時(shí)英特爾、Arm等CPU廠商對(duì)于CPU架構(gòu)的授權(quán)要求較高，授權(quán)費(fèi)也非常高昂，有沒(méi)有其他的開(kāi)源的或者免費(fèi)的CPU可以使用，因此決定從零開(kāi)始設(shè)計(jì)一套全新的CPU架構(gòu)，在RISC-V設(shè)計(jì)成功之后，已將其免費(fèi)開(kāi)源。

相對(duì)于目前主流的英特爾X86架構(gòu)及Arm架構(gòu)來(lái)說(shuō)，RISC-V架構(gòu)具有指令非常精簡(jiǎn)、模塊化、可擴(kuò)展、開(kāi)源、免費(fèi)等優(yōu)點(diǎn)。任何公司都可以利用RISC-V來(lái)進(jìn)行設(shè)計(jì)自己的芯片。不過(guò)，RISC-V架構(gòu)在誕生之初，并不被市場(chǎng)所關(guān)注。

2、自主可控趨勢(shì)之下，RISC-V生態(tài)加速發(fā)展

2015年，非營(yíng)利性的RISC-V基金會(huì)正式成立（RISC-V是開(kāi)源架構(gòu)，并不屬于RISC-V基金會(huì)），開(kāi)始推動(dòng)RISC-V的生態(tài)建設(shè)。但是直到2017年，RISC-V基金會(huì)才在上海交大舉行了*次的研討會(huì)，*次真正把RISC-V介紹到了中國(guó)，國(guó)內(nèi)的芯片設(shè)計(jì)業(yè)才關(guān)注到RISC-V。

但隨著2018年中興事件的爆發(fā)，特別是在2019年華為被美國(guó)列入實(shí)體清單之后，由于Arm有研發(fā)中心在美國(guó)，導(dǎo)致了Arm在當(dāng)時(shí)也不得不遵循美國(guó)禁令，暫時(shí)對(duì)華為進(jìn)行了斷供。由此進(jìn)一步引發(fā)了中國(guó)乃至全球廠商對(duì)于開(kāi)源的不受限制的RISC-V架構(gòu)的追捧。

比如，在2018年4月，阿里巴巴就收購(gòu)了RISC-V芯片廠商中天微，緊接著在10月，宣布成立平頭哥半導(dǎo)體。2019年7月，平頭哥正式推出了玄鐵910處理器內(nèi)核，號(hào)稱(chēng)業(yè)界最強(qiáng)RISC-V處理器，并對(duì)外開(kāi)放授權(quán)。隨后平頭哥還推出了一系列的RISC-V處理器內(nèi)核。

2018年底，西部數(shù)據(jù)也發(fā)布了基于RISC-V指令集的自主通用架構(gòu)SweRV、開(kāi)源的SweRV指令集模擬器(ISS)，并向第三方芯片廠商開(kāi)放。2019年12月，西部數(shù)據(jù)又發(fā)布了兩款新的SweRV核心產(chǎn)品SweRV Core EH2、SweRV Core EL2，都屬于微控制器專(zhuān)用CPU內(nèi)核IP。

2019年9月，兆易創(chuàng)新發(fā)布*RISC-V內(nèi)核32位通用MCU。

2019年9月，華米科技推出的自研芯片“黃山一號(hào)”，以及去年發(fā)布的“黃山二號(hào)”也都是基于RISC-V架構(gòu)的處理器。

2019年12月，三星披露了將推出多款采用RISC-V內(nèi)核架構(gòu)的芯片，將會(huì)被用于其5G毫米波射頻芯片及AI圖像傳感器芯片當(dāng)中。

2020年初，格蘭仕攜手賽昉科技等成立躍昉科技，自研RISC-V芯片。

2020年7月，全志科技宣布與阿里平頭哥達(dá)成合作協(xié)議，將基于玄鐵平臺(tái)開(kāi)發(fā)通用算力芯片，并預(yù)計(jì)3年出貨5000萬(wàn)顆。

2020年8月，小米旗下的長(zhǎng)江產(chǎn)業(yè)基金也領(lǐng)投了國(guó)產(chǎn)RISC-V芯片設(shè)計(jì)廠商芯來(lái)科技。

2020年9月，賽昉科技發(fā)布了全球*基于RISC-V的人工智能視覺(jué)處理平臺(tái)——驚鴻7100。12月，賽昉科技發(fā)布全球性能最高性能的RISC-V處理器內(nèi)核——天樞系列處理器。2021年1月，賽昉科技攜手合作伙伴推出了全球*RISC-V AI單板計(jì)算機(jī)——星光BeagleV。

2020年10月，瑞薩電子宣布，與RISC-V技術(shù)廠商Andes Technology達(dá)成技術(shù)IP合作，選擇AndesCore 32位RISC-V CPU內(nèi)核IP，應(yīng)用于其全新的專(zhuān)用標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品中，并將于2021年下半年開(kāi)始為客戶(hù)提供樣片。

2020年12月，機(jī)械硬盤(pán)大廠希捷也推出了兩款基于RISC-V 指令集架構(gòu)的處理器，并已經(jīng)在其機(jī)械硬盤(pán)產(chǎn)品中進(jìn)行了測(cè)試。

特別值得注意的一個(gè)標(biāo)志性事件是，2021年3月，MIPS 母公司W(wǎng)ave Computing（在破產(chǎn)重組后改名MIPS）對(duì)外宣布，今后將不再設(shè)計(jì)基于MIPS架構(gòu)處理器，該公司將開(kāi)始轉(zhuǎn)向基于RISC-V 的芯片。這也標(biāo)志著，RISC-V架構(gòu)已經(jīng)成為了一個(gè)全球廣泛接受的主流CPU架構(gòu)。

另外，去年英偉達(dá)宣布斥資400億美元對(duì)于Arm的收購(gòu)，也引發(fā)了全球芯片設(shè)計(jì)業(yè)者對(duì)于Arm架構(gòu)未來(lái)發(fā)展的擔(dān)憂(yōu)。這也進(jìn)一步促使了不少芯片設(shè)計(jì)廠商開(kāi)始加速在RISC-V領(lǐng)域進(jìn)行布局。

對(duì)于此前外界擔(dān)憂(yōu)的RISC-V基金會(huì)的總部在美國(guó)，未來(lái)可能會(huì)受美國(guó)禁令的影響的問(wèn)題，為打消外界疑慮，去年RISC-V基金會(huì)已經(jīng)將總部遷移到中立的*瑞士。這也為RISC-V生態(tài)的進(jìn)一步加速發(fā)展，掃除了最后的障礙。

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根據(jù)RISC-V官網(wǎng)提供的PPT資料顯示，目前RISC-V基金會(huì)成員已有超過(guò)2000家，覆蓋了70個(gè)*。而在此之前的2018年，RISC-V基金會(huì)成員只有不到200家左右?？梢哉f(shuō)，近兩年來(lái)RISC-V之所以能夠發(fā)展如此之迅猛，中國(guó)廠商可謂是功不可沒(méi)。

3、中國(guó)廠商成RISC-V基金會(huì)中堅(jiān)力量

通過(guò)前面的介紹，我們的可以看到，國(guó)內(nèi)一些頭部的企業(yè)已經(jīng)在RISC-V領(lǐng)域投入重注，同時(shí)一大批大中型芯片設(shè)計(jì)廠商也積極擁抱RISC-V，新興的初創(chuàng)企業(yè)也紛紛選擇RISC-V來(lái)進(jìn)行創(chuàng)業(yè)，很多也受到資本的追捧。

而且中國(guó)廠商并不僅僅是RISC-V生態(tài)的參與者，同時(shí)也已經(jīng)成為了RISC-V生態(tài)發(fā)展的主導(dǎo)力量。在主導(dǎo)RISC-V架構(gòu)發(fā)展的RISC-V基金會(huì)，中國(guó)廠商的影響力也是與日俱增。

根據(jù)RISC-V基金會(huì)官網(wǎng)的資料顯示，在目前RISC-V基金會(huì)僅有的13家最*別的會(huì)員當(dāng)中，包括阿里巴巴（平頭哥半導(dǎo)體）、華為、中興、賽昉科技、紫光展銳、西姆計(jì)算、中國(guó)科學(xué)院軟件研究所（ISCAS）、中科院計(jì)算所（ICT）、成為資本等9家都是中國(guó)大陸的廠商和機(jī)構(gòu)。而最*別的會(huì)員的優(yōu)勢(shì)在于，可以提名一名理事委員會(huì)理事，以及技術(shù)委員會(huì)代表，可直接影響RISC-V未來(lái)的發(fā)展方向。

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另外，在RISC-V基金會(huì)的戰(zhàn)略會(huì)員中，中國(guó)公司也是非常之很多，例如華米、瑞芯微、芯來(lái)、兆易創(chuàng)新、智芯、云知聲、中科藍(lán)汛、卡姆派樂(lè)等。三星、英偉達(dá)、谷歌等大廠也都只是RISC-V基金會(huì)的戰(zhàn)略會(huì)員。

4、RISC-V的未來(lái)：將與英特爾X86、Arm三足鼎立

在目前中國(guó)對(duì)于芯片產(chǎn)業(yè)自主可控的需求之下，開(kāi)源的RISC-V架構(gòu)已經(jīng)成為了中國(guó)芯片廠商強(qiáng)化芯片自主可控能力，打破對(duì)于英特爾X86架構(gòu)以及Arm架構(gòu)依賴(lài)的一個(gè)重要方向。

目前在PC及服務(wù)器市場(chǎng)X86架構(gòu)一家獨(dú)大，在移動(dòng)市場(chǎng)Arm架構(gòu)一統(tǒng)江湖，而RISC-V架構(gòu)得益于其指令精簡(jiǎn)、模塊化、可擴(kuò)展、開(kāi)源、免費(fèi)的優(yōu)勢(shì)，已經(jīng)在物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟。

但需要指出的是，RISC-V架構(gòu)的優(yōu)勢(shì)就在于非常的精簡(jiǎn)，具有非常*的能效比，這也使得其更適用于對(duì)于能效要求較高的物聯(lián)網(wǎng)及AI芯片市場(chǎng)。雖然RISC-V也可以做很多的擴(kuò)展，增加很多的新的能力，但是與目前X86和Arm CPU內(nèi)核相比，依然還是相對(duì)較弱，性能差距較大，更為關(guān)鍵是在應(yīng)用生態(tài)上缺乏足夠的支持。

不過(guò)，隨著RISC-V架構(gòu)持續(xù)演進(jìn)，以及越來(lái)越多的芯片廠商及上下游產(chǎn)業(yè)鏈廠商的加入，RISC-V也正逐步向移動(dòng)端、PC及服務(wù)器市場(chǎng)發(fā)展。

從RISC-V基金會(huì)公布的路線(xiàn)圖來(lái)看，目前RISC-V指令集已經(jīng)支持64位，支持更多核心，這也使得其性能將得到大幅提升，另外在軟件上加強(qiáng)對(duì)于Linux系統(tǒng)及AI編譯器的支持。

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2020年12月，賽昉科技就發(fā)布了全球最高性能的64位RISC-V處理器內(nèi)核——天樞系列處理器。賽昉科技CEO徐滔表示：“天樞處理器的出現(xiàn)標(biāo)志著RISC-V進(jìn)入了一個(gè)高性能主流應(yīng)用的領(lǐng)域，填補(bǔ)了RISC-V在高性能主流應(yīng)用的領(lǐng)域的空白。很多人都說(shuō)RISC-V只是適用于AIOT領(lǐng)域，現(xiàn)在不是了?；赗ISC-V的天樞處理器對(duì)標(biāo)的是Arm Cortex-A76內(nèi)核和英特爾i5，可以用在數(shù)據(jù)中心、5G通訊、PC、移動(dòng)終端、人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)，這些都是非常高性能的計(jì)算領(lǐng)域。這標(biāo)志著RISC-V進(jìn)入高性能應(yīng)用領(lǐng)域?！?

在服務(wù)器端，芯片初創(chuàng)企業(yè)Esperanto公司去年也推出了自研的單芯片集成了1000多個(gè)RISC-V內(nèi)核的ET-SoC-1處理器，主要面向服務(wù)器端的大規(guī)模機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用。阿里云日前也已宣布，其云端的飛天操作系統(tǒng)已*兼容X86、ARM、RISC-V架構(gòu)。

另外，在移動(dòng)端，雖然谷歌一直并未正式提供對(duì)開(kāi)源的 RISC-V ISA 基于硬件的 Android 編譯支持，但在今年1月，阿里旗下的平頭哥成功在RISC-V硬件上運(yùn)行了安卓系統(tǒng)，并將相關(guān)代碼進(jìn)行了開(kāi)源。這也意味著未來(lái)RISC-V也將有望進(jìn)入移動(dòng)市場(chǎng)。

目前，RISC-V架構(gòu)也被國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)界寄予厚望，希望能夠打破國(guó)內(nèi)對(duì)于X86架構(gòu)以及Arm架構(gòu)的CPU的依賴(lài)，進(jìn)一步提升國(guó)產(chǎn)芯片的自主可控程度。同時(shí)眾多的海外企業(yè)，也大多將RISC-V作為了Arm的替代方案，并積極的投入。隨著RISC-V架構(gòu)的持續(xù)演進(jìn)以及RISC-V生態(tài)的持續(xù)壯大和完善，未來(lái)RISC-V將有望與英特爾X86、Arm形成三足鼎立之勢(shì)。

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此前國(guó)內(nèi)RISC-V廠商賽昉科技CEO徐滔就表示，未來(lái)CPU領(lǐng)域?qū)⑿纬捎⑻貭?、ARM、RISC-V三分天下的格局。

二、SiFive有何過(guò)人之處？

雖然RISC-V指令集架構(gòu)是免費(fèi)開(kāi)源的，但是芯片設(shè)計(jì)廠商基于RISC-V指令集架構(gòu)進(jìn)行二次開(kāi)發(fā)形成的自己內(nèi)核IP，則是具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的，其是可以對(duì)外收費(fèi)進(jìn)行IP授權(quán)的。比如，前面提到的阿里巴巴旗下的平頭哥所推出的“玄鐵”系列RISC-V內(nèi)核IP就是如此。

目前市場(chǎng)上有很多基于RISC-V架構(gòu)的處理器IP開(kāi)發(fā)商，比如SiFive、平頭哥、芯來(lái)、Andes Technology等等。但是，其中實(shí)力最為強(qiáng)勁的則是SiFive。

作為目前全球*的基于RISC-V指令集架構(gòu)提供快速開(kāi)發(fā)式處理器核心IP的*供應(yīng)商，SiFive是由推出RISC-V指令集架構(gòu)的伯克利研究團(tuán)隊(duì)所創(chuàng)立，這也使得其在基于RISC-V架構(gòu)的處理器IP開(kāi)發(fā)上擁有著較大的優(yōu)勢(shì)。

資料顯示，SiFive成立于2015年，是全球首家基于 RISC-V 定制化的半導(dǎo)體企業(yè)，同時(shí)也是商用RISC-V處理器核心IP、設(shè)計(jì)平臺(tái)和芯片解決方案的*者之一。從2015年開(kāi)始，該公司便發(fā)布了多種基于RISC-V的處理器內(nèi)核，主要針對(duì)從發(fā)燒友到主要制造商的各個(gè)級(jí)別的的各個(gè)級(jí)別的開(kāi)發(fā)。

2017年，SiFive公司發(fā)布的U54-MC Coreplex，就是*款支持Linux、Unix和FreeBSD的基于RISC-V ISA的芯片。2018年11月，SiFive又發(fā)布了7系列高性能 RISC-V CPU IP。其中，該系列IP可以提供最多單個(gè)組合81個(gè)內(nèi)核的可擴(kuò)展能力，實(shí)時(shí)64位內(nèi)存尋址能力以及實(shí)時(shí)處理器和應(yīng)用處理器的關(guān)聯(lián)組合。

2019年10月，SiFive推出了U8系列核心IP，具有可擴(kuò)展的亂序流水線(xiàn)以及可配置的選項(xiàng)，供實(shí)時(shí)或應(yīng)用處理器使用，擁有可運(yùn)行Linux操作系統(tǒng)的內(nèi)存管理單元，用以支持通用應(yīng)用處理器設(shè)計(jì)。同時(shí)發(fā)布的新型SiFive HBM2E + IP具有行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的接口，可提供高達(dá)400Gbps的內(nèi)存帶寬，且易于集成到新設(shè)計(jì)中，并使用可擴(kuò)展的接口支持Chiplet設(shè)計(jì)和性能，從而實(shí)現(xiàn)了優(yōu)化的CPU到內(nèi)存的路徑。

2020年7月，SiFive推出了20G1版本的處理器IP，對(duì)于此前的處理器IP進(jìn)行了一系列升級(jí)。比如20G1的U74應(yīng)用處理器針對(duì)高端Linux功能優(yōu)化增強(qiáng)，使與上一代U74相比，功耗降低了25％以上，同時(shí)將流媒體數(shù)據(jù)應(yīng)用程序（如AI加速）的負(fù)載帶寬提高了2.8倍。

除了不斷推出新的具有競(jìng)爭(zhēng)力的處理器IP之外，SiFive還通過(guò)收購(gòu)與合作來(lái)完善與處理器配套的相關(guān)IP布局和工藝實(shí)現(xiàn)。

2019年5月，SiFive就收購(gòu)了Innovative Logic，獲得了其全部USB相關(guān)團(tuán)隊(duì)、資產(chǎn)，包括已經(jīng)非常成熟的USB 2.0、USB 3.x IP技術(shù)產(chǎn)品組合，以及那些依賴(lài)于“*流程技術(shù)節(jié)點(diǎn)”的實(shí)現(xiàn)。此舉將使SiFive能夠在不獲得第三方技術(shù)的情況下，將競(jìng)爭(zhēng)性的USB支持集成到其支持RISC-V的芯片中。

2019年5月，Imagination Technologies也宣布加入了SiFive的DesignShare生態(tài)系統(tǒng)。進(jìn)一步豐富了SiFive的生態(tài)，使得從而使得SiFive的客戶(hù)能夠輕松地獲取其PowerVR GPU和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器IP內(nèi)核。

2019年10月，SiFive通過(guò)其子公司SemiFive與晶圓工廠三星合作，打造基于RISC-V的芯片解決方案，這也是三星*涉足非Arm核心的芯片代工。此外，SiFive還與臺(tái)積電、格芯、英特爾等代工廠達(dá)成了合作，幫助基于其內(nèi)核IP的客戶(hù)的定制SoC生產(chǎn)。

此外，SiFive還致力于使不同類(lèi)型的計(jì)算芯片更加容易進(jìn)行的編程，為此，SiFive去年聘請(qǐng)了*的硅谷計(jì)算機(jī)科學(xué)家Chris Lattner。

Lattner最早為蘋(píng)果公司創(chuàng)建了 Swift 編程語(yǔ)言，該語(yǔ)言已成為開(kāi)發(fā)人員為 iPhone編寫(xiě)應(yīng)用程序的主要方式。在加盟SiFive之前，Lattner負(fù)責(zé)監(jiān)督 Alphabet的Google Brain和TensorFlow 人工智能團(tuán)隊(duì)的編程語(yǔ)言團(tuán)隊(duì)。

得益于強(qiáng)大的技術(shù)實(shí)力，在2019年之時(shí)，SiFive就已經(jīng)獲得了超過(guò)100個(gè)的Design Win。

另外值得一提的是，SiFive為了推動(dòng)其RISC-V IP在中國(guó)市場(chǎng)的商用，還在2018年在中國(guó)成立了賽昉科技，并通過(guò)其獲得了眾多的中國(guó)客戶(hù)。

隨著RISC-V架構(gòu)的越來(lái)越受到業(yè)界的追捧，作為RISC-V領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊，SiFive也受到了眾多頭部芯片大廠及投資機(jī)構(gòu)的青睞。

2020年8月，SiFive宣布獲得6100萬(wàn)美元的E輪融資。該輪融資由SK海力士領(lǐng)投，此外還有新投資者Prosperity7 Ventures，原有投資者Sutter Hill Ventures、西部數(shù)據(jù)的風(fēng)險(xiǎn)投資部門(mén)、高通風(fēng)險(xiǎn)投資基金（Qualcomm Ventures）、Intel Capital、Osage University Partners和Spark Capital也參與了該輪投資，使得使其總?cè)谫Y額超過(guò)1.85億美元。資料顯示，該輪融資時(shí)，SiFive的估值為5億美元。

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三、收購(gòu)SiFive，英特爾能夠得到什么？

隨著RISC-V架構(gòu)的快速發(fā)展，目前其已經(jīng)成為了Arm、X86之外的第三大選擇，特別是同樣作為半導(dǎo)體IP授權(quán)商的Arm已經(jīng)直接受到了沖擊。

而為了應(yīng)對(duì)Arm的沖擊，Arm也采取了一些措施。

比如，2019年10月，Arm*宣布將在部分ARMv8 Cortex-M系列CPU內(nèi)核當(dāng)中引入自定義指令功能，即客戶(hù)能夠編寫(xiě)自己的定制指令來(lái)加速其特定用例、嵌入式和物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序。以應(yīng)對(duì)RISC-V可擴(kuò)展的特性。

2019年7月，Arm還調(diào)整了芯片設(shè)計(jì)授權(quán)費(fèi)的收費(fèi)模式，推出了全新的Arm Flexible Access業(yè)務(wù)模式。通過(guò)Arm Flexible Access模式，如果芯片制造商使用Arm的一種設(shè)計(jì)方案投產(chǎn)芯片，那么他們每年需要支付7.5萬(wàn)美元的費(fèi)用；如果他們每年支付20萬(wàn)美元，那么就可以獲得不限數(shù)量的芯片設(shè)計(jì)方案。只有在芯片開(kāi)始生產(chǎn)時(shí)，他們才需要支付授權(quán)費(fèi)和專(zhuān)利費(fèi)。以此來(lái)應(yīng)對(duì)RISC-V在成本上的優(yōu)勢(shì)。

雖然Arm采用的措施確實(shí)起到了一些效果，但是這并未阻擋RISC-V快速成長(zhǎng)的腳步。

對(duì)于英特爾來(lái)說(shuō)，雖然其目前仍是PC及服務(wù)器市場(chǎng)的霸主，但是早年錯(cuò)過(guò)移動(dòng)市場(chǎng)，眼睜睜地看著Arm的崛起之后，才嘗試進(jìn)入移動(dòng)市場(chǎng)，雖然投入大筆資金打造了SoFIA平臺(tái)，但最終仍是鎩羽而歸，這已經(jīng)成為了英特爾歷史上一大戰(zhàn)略失誤。

在此次RISC-V熱潮之下，英特爾自然不再甘心只做個(gè)看客。早期投資RISC-V技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)廠商SiFive似乎也正是一個(gè)伏筆。

如果此次英特爾成功收購(gòu)SiFive，則等于是正式加入到了RISC-V陣營(yíng)，并成功在該技術(shù)領(lǐng)域獲得*優(yōu)勢(shì)。不僅有助于英特爾擴(kuò)大IP產(chǎn)品組合，增強(qiáng)在物聯(lián)網(wǎng)及嵌入式市場(chǎng)的影響力，同時(shí)也將使得英特爾有機(jī)會(huì)借助RISC-V重回移動(dòng)市場(chǎng)，即使RISC-V未來(lái)成功進(jìn)入PC及服務(wù)器市場(chǎng)，英特爾也能立于不敗之地。

需要指出的是，如果英偉達(dá)對(duì)于Arm的收購(gòu)以及AMD對(duì)于賽靈思的收購(gòu)獲得成功，那么無(wú)疑都將會(huì)對(duì)英特爾在PC及服務(wù)器市場(chǎng)的未來(lái)發(fā)展帶來(lái)了很大的挑戰(zhàn)。此時(shí)收購(gòu)SiFive加入RISC-V陣營(yíng)，提前布局新的技術(shù)路線(xiàn)，或許也是一個(gè)不錯(cuò)的對(duì)沖風(fēng)險(xiǎn)的思路。

此外，收購(gòu)SiFive也將有助于英特爾晶圓代工業(yè)務(wù)的開(kāi)展，可以為客戶(hù)提供一站式的服務(wù)，包括各種半導(dǎo)體IP、處理器核心、先進(jìn)的物理實(shí)現(xiàn)技術(shù)、封裝技術(shù)以及代工服務(wù)。

今年3月，英特爾新任CEO基辛格提出了IDM 2.0戰(zhàn)略，宣布重回晶圓代工市場(chǎng)，并投資200億美元建造兩座晶圓廠，發(fā)力晶圓代工業(yè)務(wù)。

英特爾當(dāng)時(shí)就曾表示，其代工服務(wù)事業(yè)部（IFS）與其他代工廠服務(wù)的差異化在于，它不僅結(jié)合了英特爾制程工藝技術(shù)和先進(jìn)封裝技術(shù)，“還支持x86內(nèi)核、ARM和RISC-V生態(tài)系統(tǒng)IP的生產(chǎn)，從而為客戶(hù)交付*級(jí)的IP組合”。

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